Pessoas do VLA

Para administrar um observatório de radiotelescópio de classe mundial no deserto do Novo México, é necessária uma equipe talentosa. O Very Large Array e o Very Large Baseline Array precisam de uma gama de funcionários com conhecimento técnico para cuidar de seus equipamentos, software, pessoas e ciência.

Mecânica da Antena A mecânica da antena cuida dos aspectos superficiais e estruturais das antenas. Eles desempenham um papel importante nas mudanças de orientação azimutal, constroem protótipos para novos equipamentos e auxiliam nos movimentos do transportador das antenas e em qualquer outra coisa que envolva qualquer um dos aspectos físicos das antenas.

Os mecânicos de antenas passam muito tempo nas antenas. Uso de cintos de segurança, equipamento obrigatório para todo técnico que passa acima da superfície da antena.

Os mecânicos de antenas também são responsáveis ​​pela oficina de pintura. Eles têm um prédio independente com sistema de exaustão para segurança.

Operadores de matrizOs operadores da matriz prestam atenção a várias telas de computador que monitoram a integridade das antenas, atendem chamadas de rádio de técnicos em campo, trabalham com observadores e cientistas cujos testes ou observações estão em andamento e respondem a perguntas de grupos turísticos que podem estar de passagem.

Astrônomos Em Socorro, uma dúzia de astrónomos ajudam a apoiar os utilizadores internacionais do VLA e do VLBA através da redução de dados, planeamento de projetos, aconselhamento de observação e orientação no local. Além disso, os cientistas realizam seus próprios projetos de pesquisa.

Carpinteiros O departamento de carpintaria é responsável por grandes projetos, como remodelações, bem como por todos os retoques e reparações de paredes e tetos que possam ser necessários numa instalação desta dimensão. Às vezes, funcionários temporários são contratados para ajudar em projetos grandes ou sazonais.

Técnicos de Criogenia Os técnicos do laboratório de criogenia constroem e mantêm os sistemas de refrigeração que resfriam os componentes eletrônicos dentro da sala do vértice das antenas. O gás hélio resfria os sistemas receptores até cerca de 15ºKelvin, ou -432ºFahrenheit.

Os técnicos devem trabalhar em um ambiente limpo que às vezes devem usar luvas brancas de algodão no manuseio dos componentes. Se o óleo das mãos entrar em contato com os componentes, ele congelará e atuará como um isolante (indesejado!).

DesenhadorUm redator mantém atualizados os planos e esquemas de utilidades do local para os edifícios, veículos, antenas e oficinas do local.

Eletricistas Os eletricistas são responsáveis ​​por manter a energia das antenas e de todos os prédios do local. Eles são acionados sempre que um prédio é reformado e quando novas obras são iniciadas. Eles também mantêm os dois geradores movidos a diesel do local. Durante a “temporada de relâmpagos”, quando as quedas de energia são comuns no Novo México, os geradores funcionam bem, fornecendo uma fonte de energia consistente para o conjunto.

Engenheiros Os engenheiros supervisionam, conferem, projetam e redesenham tudo, desde mudanças de azimute até receptores front-end e software. Grande parte do trabalho de design acontece nos escritórios e no enorme laboratório do Pete V. Domenici Array Operations Center.

A fabricação da diversidade de peças especializadas é um trabalho dividido por expertise, com peças pequenas (como amplificadores e mixers) sendo fabricadas em Charlottesville até grandes componentes estruturais (alimentações e colares) sendo usinados no local ou em Green Bank.

Nem tudo é feito no computador – às vezes é preciso recorrer a lápis e papel!

Equipe de terreno A equipe de terra do VLA faz de tudo um pouco, desde a manutenção das passarelas para o público, até o plantio de árvores, corte de grama e muitas outras tarefas “conforme necessário”, como estabilizar o terreno em torno de uma estrutura de aço que abriga a conexão de fibra óptica de os braços da matriz para o edifício de controle. Eles costumam usar grandes máquinas e equipamentos pesados, mas são igualmente talentosos no manejo de pás e vassouras.